Pour sa 15ème édition, le rendez-vous international de la Photographie sous la direction de l'ancien directeur de l'agence Magnum Paris Julien Frydman s'est offert un cadeau de choix : le Grand Palais. Sa verrière majestueuse, son espace aérien et son esthétique typique du Paris du XIXème Siècle. C'est dans cet écrin chargé d'histoire que prend place la toute nouvelle galerie SFR Jeunes Talents.

Idéalement située près du splendide escalier d'honneur, la galerie offre cette année un espace entièrement dédié à la jeune création. Spacieux, artistique et épuré. "C'est un endroit magnifique parfaitement adapté à la façon dont SFR souhaite mettre en valeur la photographie" se réjouit Alain Mingam, grand expert et oeil toujours avisé de SFR Jeunes Talents. Avec une scénographie signée Fany Dupechez et Pascal Michaut, l'endroit se révèle dynamique et propice aux révélations artistiques.

Disposé à l'une des deux entrées, un très original bain révélateur de talents fait défiler les oeuvres des artistes primés et du coup de coeur du Jury Charlotte Yonga sous un film d'eau disposé au fond d'une baignoire. Sur les murs, les séries des 4 lauréats Patrick Devresse, Bernard Demenge, Virginie Maillard et Colin Delfosse ainsi qu'une série inédite du Prix SFR Jeunes Talents Marin Hock frappent le regard sous le patronage d'une photographie de circonstance signée Patrick Tourneboeuf. Dans cette galerie SFR Jeunes Talents, toute la photographie dans sa pluralité est représentée. Le visiteur voyage d'un univers à l'autre, du classique Noir et Blanc de Patrick Devresse à la photo documentaire de Colin Delfosse en passant par l'approche plasticienne de Virginie Maillard.

Puis qui dit vernissage appelle forcément des rencontres. Au cours de cette journée, des liens se créent, des regards se tissent. Les belges Colin Delfosse et Marin Hock partagent leurs consécrations françaises. Le coup de coeur du jury Charlotte Yonga venue en compagnie de Lolita Bourdet fait la rencontre de Bernard Demenge et des équipes SFR Jeunes Talents. Venu avec son compagnon, l'imprévisible Virginie Maillard fait sensation avec ses photos d'hommes tatoués et rencontre déjà quelques professionnels intéressés. Vient alors le temps des premières réactions. Et l'enthousiasme est unanime. "C'est incroyable, j'ai toujours rêvé d'être là" s'extasie Virginie Maillard tandis que Patrick Devresse savoure : "Pour moi, c'est la consécration d'un parcours de 30 ans dans la photographie." Pour Bernard Demenge, le retour à Paris Photo après avoir été lauréat en 2008 est vécu comme un émerveillement sans cesse renouvelé.

Mais qui dit vernissage dit également invités de prestige. Habitué des expositions SFR Jeunes Talents et déjà présent aux Rencontres d'Arles et au Bal, le Ministre de la Culture et de la Communication Frédéric Mitterrand s'est fendu d'un court mais très remarqué passage, le temps d'échanger quelques mots avec Marin Hock et de nous lâcher : "Mon passage ici prouve tout l'intérêt que je porte à cet espace et à la jeune photographie." Comme un passage obligé, Martine Aubry s'est également rendue à l'exposition. La preuve que plus qu'une galerie, l'espace SFR Jeunes Talents est devenu une référence.

Texte : Pascal Debomy
Photos : Jean-François Busin
Vidéo & Montage : Aurélien Sandère